Finale Top 14

Ô Toulouse ! Ô Brennus !

Au terme d'une finale fermée, Toulouse, porté par sa mêlée, a décroché son dix-neuvième Bouclier de Brennus en s'imposant face au RC Toulon (18-12). Auteur d'un sans-faute au pied (6/6), le demi d'ouverture toulousain Luke McAlister s'est révélé décisif.

Le Stade Toulousain a remporté le 19e titre de son histoire. (L'Equipe)

La corne de brume du Stade de France peine à se faire entendre dans une ambiance de foire. William Servat, pour le dernier match de sa carrière, se tourne vers ses avants. La mêlée toulousaine, retranchée à cinq mètres de sa ligne (80e), ne reculera pas. Dans un ultime élan, Steffon Armitage lance un pick and go désespéré au pied des poteaux rouge et noir. En vain. Dans une réplique parfaite mais malheureuse de la finale de Challenge européen perdue face au Biarritz Olympique (21-18), les minots de Mourad Boudjellal n'ont su gagner ces mètres précipitant vers les joies intenses. Vingt ans après son dernier titre (1992), Toulon est invité à regarder les Haut-Garonnais brandir le bout de bois le plus précieux du Top 14. Toulouse conserve son titre au terme d'une finale sans essai, comme lors des demi-finales.

9-9 à la pause

L'absence du pilier droit du RC Toulon Carl Hayman, suspendu quatre semaines en raison d'un carton jaune, aura fortement pénalisé la mêlée toulonnaise. La domination des avants toulousains a été la clé de la rencontre.Les témoins nostalgiques du 25 mai 1985 peuvent conserver précieusement leur souvenir du titre toulousain face au RC Toulon au terme d'une finale à huit essais (36-22 après prolongations). Une vraie finale où l'esprit du jeu avait encore la bougeotte. Les finalistes millésimés 2012 auraient pu passer leur soirée à Saint-Denis, aucune lueur d'inspiration n'aurait étouffé la pauvreté d'une rencontre parvenant même à démoraliser les "pouet-pouet" des klaxons montés du Sud. Opposés dans un face-à-face digne de la Porte d'Auteuil, Luke McAlister (6/6) et Jonny Wilkinson (4/5) ont préservé les espoirs de Brennus de leur équipe oubliant délibérément les espaces. Seule une offensive des Varois au large, en position de surnombre mais trahie par un en-avant de David Smith (18-12, 77e), a véritablement animé l'après-midi des 79 612 spectateurs.

Toulon échoue dans un dernier souffle

Les mains jointes pour cacher son visage de dépit, Carl Hayman, prostré sur les strapontins humides, a assisté impuissant à la déroute du pack varois. L'échange amical entre "la Buche" et Sébastien Bruno, tous deux sanctionnés par M. Poite (51e), n'altérant en rien l'issue de ces emmêlées de fronts cabossés. Asphyxié par la poussée toulousaine (8e, 18e, 21e, 35e, 73e), le cher « ercété » de Manu Diaz (ancienne gloire et pilier du RCT des années 1980) a concédé pas moins de sept pénalités et un carton jaune (Davit Kubriashvili, 64e). Une faillite collective propulsant les Toulousains vers leur dix-neuvième titre. Dans un festival de confettis jaunes, William Servat et Dan Human brandissent leur Bouclier dans le ciel dyonisien. Une ritournelle dont les Rouge et Noir ne se lassent pas.